Isto foi o que Trump fez quando Xi chegou… e no Irã, Pequim não deu nada

"Desde a minha primeira eleição, em dois mil e dezesseis, o presidente Xi e eu construímos uma amizade. Uma amizade realmente grande." Washington precisa de Pequim. Washington corre o risco de perder a última palavra na guerra do Irã. E justamente onde menos espera: na sua própria Casa Branca. Há meses, o governo Trump diz que quer isolar Teerã economicamente e reabrir o Estreito de Ormuz. Em cada cúpula, esse objetivo é anunciado de novo, a última vez em maio, em Pequim.

Mas a realidade é completamente diferente. Porque quem quer isolar Teerã precisa justamente do país que mantém viva a economia iraniana. E essa realidade está transferindo a decisão, pouco a pouco, para Pequim. Veja estas imagens da Casa Branca que agora correm o mundo. Xi Jinping está na tribuna, Donald Trump escuta, e Xi diz uma frase que faz Washington prestar atenção: "Deve ser uma corrida em que um alcança o outro.

Não uma luta em que um vence ou perde. Os interesses da China e dos Estados Unidos estão profundamente entrelaçados. Há muito espaço para trabalharmos juntos." Traduzindo, isso significa que Pequim não vem como pedinte, mas como potência de igual para igual.

O que está por trás dessas palavras também aparece nos próprios relatórios de inteligência de Washington. Segundo esses relatórios, imagens de satélite para Teerã vieram justamente do país que Trump celebra publicamente como grande amigo. E os números apontam exatamente na mesma direção. Segundo o jornal The National, cerca de noventa por cento das exportações de petróleo iraniano sob sanções vão para a China. Onde Washington impõe sanções, as refinarias chinesas continuam comprando, petroleiro após petroleiro.

Esta é a história de uma potência mundial que está abrindo mão, em silêncio, da sua influência no Oriente Médio. Para entender essa história, basta colocar as palavras ao lado da realidade. Em maio, Trump voou para Pequim para falar sobre o Irã e o Estreito de Ormuz. Depois, ele declarou que Xi tinha concordado que o Irã precisava reabrir o estreito. A Casa Branca anunciou que o Estreito de Ormuz precisava continuar aberto para garantir o livre fluxo de energia.

Mas no resumo chinês da reunião, nem o Irã nem o estreito apareciam. Em vez disso, o Ministério das Relações Exteriores da China chamou a guerra de um conflito que nunca deveria ter acontecido e que não tinha motivo para continuar. E no dia da volta de Trump, o preço do petróleo subiu cerca de três por cento, para uns cento e nove dólares. Os números desde então mostram claramente a tendência. No auge, em outubro de dois mil e vinte e quatro, a China recebia quase um vírgula nove milhão de barris de petróleo iraniano por dia.

Em julho e agosto deste ano, foram apenas cerca de quinhentos e trinta mil barris pelo Estreito de Ormuz, quarenta e oito por cento a menos do que antes da guerra. A guerra piorou a posição de Washington em duas frentes. Na frente comercial, o equilíbrio de forças é surpreendentemente desigual. Trump impôs uma tarifa de dez por cento sobre produtos chineses por causa do fentanil e mais doze e meio por cento sobre produtos de sessenta parceiros comerciais por causa de trabalho forçado. Pequim respondeu com restrições à exportação de cinco metais de terras raras e, no fim do ano passado, ameaçou restringir mais sete.

Isso não é coincidência. As terras raras estão em motores elétricos, na eletrônica e em equipamentos militares, e é exatamente aí que Pequim tem a alavanca mais longa. Na frente energética, tudo depende de um único estreito. Cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo e gás passa pelo Estreito de Ormuz. Enquanto ele estiver bloqueado, consumidores do mundo inteiro pagam o preço.

Washington trava esta guerra, mas é outro que tem a chave da solução. É exatamente por isso que a frase de Xi na Casa Branca é tão significativa. Não sabemos exatamente o que foi dito a portas fechadas. Uma única frase ainda não é prova, mas resume em poucas palavras os números que você acabou de ouvir. Quem chega como convidado e fala de uma corrida entre iguais não se vê como sócio menor.

E onde Washington já não pode decidir sozinho, abre-se um vácuo. Pequim não é o único que vê esse vácuo. Em Washington também sabem disso. Em meados de setembro, o Wall Street Journal, citando autoridades americanas, relatou uma descoberta explosiva. Segundo a reportagem, o Irã recebeu de empresas chinesas imagens de satélite de alta resolução de uma base americana na Jordânia, antes e depois de um ataque.

A base em questão é Muwaffaq Salti, no nordeste da Jordânia. No ataque iraniano de julho, três soldados americanos morreram ali e quatro ficaram feridos. As autoridades não citaram as empresas e não acusaram o governo chinês de ter ordenado a ajuda. Já em maio, o governo Trump tinha sancionado três empresas chinesas de satélites. Meentropy Technology, The Earth Eye e Chang Guang Satellite Technology. O motivo alegado: as suas imagens permitiram ataques iranianos contra tropas americanas no Oriente Médio.

A senadora democrata Elissa Slotkin foi direta. "Há meses sabemos que empresas chinesas estão ajudando os militares iranianos a mirar e tentar matar tropas dos Estados Unidos." Mas a preocupação mais profunda em Washington não é com empresas isoladas, é com o papel de Pequim no Golfo. Para entender essa preocupação, precisamos voltar alguns anos. No dia vinte e sete de março de dois mil e vinte e um, a China e o Irã assinaram em Teerã um acordo de cooperação de vinte e cinco anos.

Ele foi assinado pelos chanceleres Mohammad Javad Zarif e Wang Yi. Os detalhes nunca foram publicados. Reportagens falavam de até quatrocentos bilhões de dólares em investimentos chineses em troca de fornecimento constante de petróleo. Em outras palavras: para Pequim, o Irã não é um cliente comum, mas um parceiro para décadas. Com esse pano de fundo, as imagens de satélite ganham um peso completamente diferente. Dois anos depois, no dia dez de março de dois mil e vinte e três, Pequim conseguiu um golpe diplomático que quase ninguém esperava.

A Arábia Saudita e o Irã concordaram em Pequim em restabelecer as relações diplomáticas, sete anos depois do rompimento. Desde então, a China é vista no Golfo como uma mediadora com quem os dois lados conversam. Washington, por outro lado, é parte na guerra aos olhos de Teerã. O tamanho do desconforto em Washington aparece nas palavras de um senador republicano. Roger Wicker disse: "Se a Casa Branca tivesse me pedido conselho, eu teria sugerido ao presidente que não convidasse Xi Jinping a Washington para uma recepção tão luxuosa."

Mas a reação mais reveladora é a do próprio presidente. Apesar de todos os alertas, Trump não traçou nenhuma linha vermelha. Pouco antes da cúpula, ele disse sobre Xi, a bordo do Air Force One: "Acho que ele se comportou razoavelmente bem, e nós nos comportamos razoavelmente bem." Na política internacional, isso não se chama força. Chama-se dependência.

E essa dependência não fica no papel. O seu primeiro palco é o próprio Estreito de Ormuz. Em maio, a agência de notícias iraniana Fars informou sobre um acordo que permitia a passagem de determinados navios chineses. O que aconteceu depois pode ser lido nos movimentos dos navios. Em pouco tempo, cerca de trinta navios passaram pelo estreito, entre eles um petroleiro chinês.

E isso não foi um caso isolado, mas um sistema. O Irã criou um órgão próprio para o estreito, a Persian Gulf Strait Authority. Cada navio precisa declarar ali a carga, o dono, o destino e o horário, e quem é considerado hostil não passa. Quem coopera com a marinha de Teerã passa. Quem trata Teerã como inimigo fica de fora. Mas as passagens oficiais são só a ponta do iceberg.

Por baixo da superfície corre toda uma rede de compradores, petroleiros e desvios. A maior parte do petróleo do Irã é comprada por refinarias independentes na província chinesa de Shandong, as chamadas teapots. Elas trabalham com margens apertadas e precisam justamente do petróleo barato que Washington quer proibir. Quando Ormuz ficou inseguro, as importações chinesas de petróleo pelo Mar Vermelho subiram em abril para dois vírgula seis dois milhões de barris por dia, um aumento de duzentos e vinte e oito por cento. Mas esse desvio também tem limites, e é exatamente aí que fica caro.

Até agosto, esse volume tinha caído de volta para cerca de um vírgula zero dois milhão de barris. Quem contorna o Cabo da Boa Esperança precisa de uns cinquenta dias, em vez de vinte e cinco a vinte e sete. O frete pelo Canal de Suez custa agora de dez a onze dólares por barril, mais do que o dobro de antes dos ataques. E é aqui que a Europa entra em jogo. Esses custos de frete não ficam na Ásia.

Eles entram no mercado mundial, onde a Alemanha também compra o seu petróleo. Pequim, por outro lado, se preparou. Segundo estimativas, a China tem de um a um vírgula quatro bilhão de barris de petróleo em estoque. É uma reserva para vários meses. Ou seja, a Europa paga a conta no mercado mundial, enquanto Pequim pode esperar com calma. Agora vamos acrescentar a camada mais recente a este quadro.

Em outubro de dois mil e vinte e cinco, Trump e Xi se encontraram na Coreia do Sul. Em maio de dois mil e vinte e seis, Trump viajou a Pequim, e agora, em setembro, recebe Xi na Casa Branca. O terceiro encontro presencial em menos de um ano. O simbolismo já aparece no protocolo. Xi é o primeiro líder chinês a vir aos Estados Unidos em visita de Estado oficial pela segunda vez. A última vez que ele esteve em Washington foi em setembro de dois mil e quinze.

No jantar de Estado, Jeff Bezos, Sundar Pichai, Sam Altman e Elon Musk estavam à mesa. Isoladamente, tudo isso é diplomacia comum. Mas, colocado camada sobre camada, surge um padrão claro. Washington convida, estende o tapete vermelho e corteja, e Pequim se deixa cortejar. Era exatamente isso que o senador Wicker tinha alertado.

O que torna isso possível? No começo desse mecanismo há um único número: noventa por cento. Desde que o Ocidente fechou as portas ao Irã, a China é o seu maior parceiro comercial e compradora de cerca de nove décimos das suas exportações de petróleo sob sanções. Nenhum outro comprador conseguiria substituir esses volumes. Visto do outro lado, o desequilíbrio é claro.

Para a China, o petróleo iraniano é só uma parte do abastecimento; para o Irã, a China é quase o mercado inteiro. Mas essa dependência aparece com mais clareza nas próprias negociações com Washington. Para Trump, esta cúpula não é uma visita de Estado comum. Antes da guerra, o Estreito de Ormuz estava aberto. Hoje, está praticamente fechado para a maioria dos navios.

A influência da China sobre Teerã era a maior esperança de Trump para compensar essa perda. Mas, depois de três encontros em menos de um ano, não há avanço na questão do Irã. A resposta de Pequim parece mais uma condição do que uma oferta. Xi pediu que os Estados Unidos e o Irã voltassem ao diálogo, e especificamente ao acordo-quadro a que tinham chegado em junho. Ou seja, o memorando de entendimento de catorze pontos, que desmoronou pouco depois.

Para Washington, isso significa voltar à estaca zero. No fundo, a mensagem de Pequim é: "Converse com Teerã em vez de isolá-lo." A verdadeira humilhação, porém, não está na resposta, mas na ordem dos acontecimentos. Logo depois do encontro de maio, o próprio Trump disse uma frase marcante: "Não estou pedindo nenhum favor, porque quando você pede favores, tem de fazer favores em troca."

Desta vez, Washington pediu. Trump pediu à China que ajudasse a isolar Teerã e abrir o estreito, mas Pequim hesita em se envolver. Ao mesmo tempo, Washington prorrogou a trégua comercial, que venceria em novembro, até dez de janeiro. A conta é clara. A estratégia de Pequim é esperar, porque quanto mais a guerra dura, mais Washington precisa da China.

A mesma mudança de poder pode ser lida num único pacote de armas. Em dezembro, os Estados Unidos ainda aprovaram vendas de armas a Taiwan no valor de onze bilhões de dólares, as maiores de todos os tempos. Mas um segundo pacote, de catorze bilhões de dólares, está parado há meses. Em maio, Trump adiou a aprovação final e chamou essas vendas de uma ótima moeda de troca. A conclusão talvez mais inquietante desta cúpula, porém, diz respeito ao período depois da guerra.

Pequim já não planeja o seu papel no Golfo em função de Washington. Está planejando a região para depois desta guerra. Com o acordo em Teerã e a mediação entre Riad e Teerã, Pequim criou laços dos dois lados do Golfo. Esses laços foram feitos para durar décadas, não um mandato. Mais um detalhe completa o quadro.

Desde abril, os Estados Unidos bloqueiam os portos iranianos, e mesmo assim navios chineses continuam passando pelo estreito. E o presidente continua chamando o comportamento de Xi de razoável. Então, em quem Pequim está apostando? Um olhar sobre a abordagem de Pequim deixa o método claro. A China nunca aposta em um só lado.

Compra petróleo de Teerã, faz mediação com Riad e prorroga a trégua comercial com Washington, tudo ao mesmo tempo. Até na Casa Branca, Xi disse que muitos problemas globais dificilmente poderiam ser resolvidos sem os Estados Unidos e a China. Pequim não apoia nenhum lado por lealdade, mas porque cada lado lhe traz uma vantagem. O que a China precisa no Golfo não é nem de um vencedor nem de um perdedor. Precisa de uma região previsível, onde o petróleo flua e o estreito volte a estar aberto.

Que Pequim ajuda a definir as regras pelo caminho, as declarações oficiais mostram. Na questão de Taiwan, Pequim deixou mais uma vez clara a sua linha vermelha. Segundo a Xinhua, Xi pediu a Trump que se opusesse à independência de Taiwan e tratasse o assunto com prudência. E os americanos estão divididos. Numa pesquisa da Economist com o YouGov, em maio, trinta e seis por cento priorizaram boas relações com Pequim, e trinta e cinco por cento a proteção de Taiwan. Menos de quarenta por cento apoiaram o uso da força militar para impedir que a China tome o controle de Taiwan.

No caso do Irã, Pequim também dita a pauta. Em maio, segundo Trump, Xi lhe garantiu que a China não forneceria equipamento militar ao Irã. Foi só isso. Até hoje, Pequim se recusa a entrar numa frente comum contra Teerã. Juntando tudo isso, o quadro está completo.

A China não é aliada do Irã na guerra. É a sua tábua de salvação econômica. Mesmo onde há críticas em Washington, essa hierarquia se confirma. Nem o próprio partido de Trump está unido. O senador Rand Paul disse: "Fico feliz que esta reunião esteja acontecendo. A diplomacia é fundamental." Mais conversa, menos guerra.

O que Washington coloca na mesa são tarifas, sanções e uma guerra que não consegue terminar sozinho. O que Pequim coloca na mesa é paciência, compras de petróleo e uma linha direta com Teerã. Em outras palavras: Washington entrega os problemas, e Pequim administra as soluções. Aonde leva esse caminho? Três cenários são possíveis para os próximos meses.

O mais provável é a continuação do que estamos vendo agora: uma mudança gradual. Nenhum navio é afundado, mas a cada cúpula Washington perde uma parte da sua influência e Pequim ganha uma. Que Pequim fique abertamente do lado de Teerã é improvável e também desnecessário, porque influência sem responsabilidade é muito mais lucrativa. A segunda possibilidade: Washington e Teerã voltam ao acordo-quadro de junho, como Xi exige. O seu objetivo declarado é um acordo amplo, que inclua também a questão nuclear. Pequim teria então um lugar à mesa sem ter enviado um único soldado.

Ninguém declara guerra, e mesmo assim, numa certa manhã, a última palavra no Golfo já não é dita em Washington. E há o cenário extremo: um confronto por Taiwan e por Ormuz ao mesmo tempo. Mas Pequim traçou ela mesma a sua linha vermelha sobre Taiwan, e Washington está segurando o seu pacote de armas. Um confronto desses não interessa a nenhum dos lados. Os três caminhos têm uma coisa em comum: Pequim não precisa ter pressa. A sua estratégia é esperar, e o tempo trabalha a favor da China.

Agora vamos testar esta tese de forma justa contra as objeções mais fortes. Primeiro: na Casa Branca, Xi defendeu explicitamente o diálogo e a paz. Ele disse que a soberania e a segurança de todos os países deveriam ser respeitadas e que todas as partes deveriam continuar comprometidas com soluções pacíficas. Segundo: a China também está pagando por esta guerra. As suas importações de petróleo iraniano caíram quase pela metade, e os seus petroleiros fazem rotas mais longas e mais caras. Até o desvio pelo Mar Vermelho despencou sessenta e um por cento de abril a agosto. Então, a verdadeira fraqueza não é a força de Pequim, mas a dependência de Washington.

Terceiro: Pequim não obrigou Washington a pedir ajuda, porque foram os próprios Estados Unidos e Israel que começaram esta guerra em fevereiro. E já em maio, Pequim tinha declarado que esta guerra nunca deveria ter acontecido. Apontar o dedo para Pequim encobre os próprios erros de Washington. A China não está tirando o Golfo de Washington. É Washington que o está deixando escapar das próprias mãos. Washington ainda pode dizer não. O pacote de armas para Taiwan foi adiado, não cancelado, e as tarifas continuam valendo. Dependência ainda não é rendição. Então, o que resta deste quadro? Uma das ironias mais antigas da história.

Washington começou esta guerra no dia vinte e oito de fevereiro para mostrar força, e sete meses depois está diante de Pequim com um pedido. A frase do próprio Trump em maio, de que não estava pedindo nenhum favor, agora soa como um eco de outros tempos. A guerra acorrentou Washington à China, e essa dependência está custando a sua influência no Golfo. Agora você vê o quadro completo. As próprias autoridades de Washington ligam imagens de satélite chinesas a um ataque mortal, e o presidente chama o comportamento de Xi de razoável. Um senador republicano nem teria convidado Xi, e a Casa Branca espera na porta de Pequim por uma resposta que não vem. O Golfo não pertence à China hoje, e talvez nem amanhã.

Mas quem molda uma região não se decide só por porta-aviões, mas também por quem compra o petróleo e com quem todos conversam. Esta não é uma história de guerra. Ninguém dispara um tiro, ninguém cruza uma fronteira. É a história de uma potência mundial abrindo mão, em silêncio, da sua influência. E essa passagem de bastão já começou. E você, o que acha? Conte para a gente nos comentários. Aqui é o FR Report. Em cada vídeo, vamos mais fundo do que as manchetes.

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